Incremento de la productividad en el adhesivado mediante robots.

ram Sylvania, Inc. (Seymour, IN, USA) es un fabricante de faros, lámparas, lentes de posición, reglamentarias y de stop para automóviles y camiones. Su producción va dirigida tanto al mercado local como al extranjero. En los últimos quince años, la compañía vió incrementar su fuerza laboral por veinte. Actualmente, su línea de producción trabaja los tres turnos del día, los siete días de la semana.
El mérito de esta firma para tener tal éxito es indudablemente la calidad superior de sus productos, lograda a través de la combinación de emplear mano de obra calificada y por otro lado tener los recursos y las herramientas para aplicar la más alta tecnología en el proceso productivo.
En línea con esta filosofía, Osram Sylvania comenzó a integrar robots industriales a su línea de producción hace 12 años. Los primeros robots fueron introducidos en el área de pintura, luego hicieron experiencia en robótica en el movimiento de materiales y piezas para finalmente ponerlos a trabajar en su línea de ensamblado.
Hace dos años, la compañía reemplazó sus antiguos robots de 2 ejes de su línea de producción por siete robots K10S y un robot K3S suministrados por MOTOMAN, Inc. Ambos modelos son robots de 6 ejes de alta velocidad, difieren solamente en el alcance y la capacidad de carga en la muñeca. Los robots son usados en el sellado y pegado de las lentes en el cuerpo de los faroles. El pegado propiamente dicho requiere de un nivel de precisión que sería dificultoso para un hombre llevarlo a cabo eficientemente. Por el contrario, al trabajar los robots con una precisión en la repetitividad de posicionamiento del orden de + / - 0,01 mm, no tienen ningún problema en conseguir las tolerancias requeridas.
Según Bill Wheeler, un ingeniero de diseño de Osram Sylvania, una de las características de los nuevos robots que más atrayeron fue sin lugar a dudas la facilidad con la cual el programador puede reprogramar para adaptarse a los cambios de las piezas de la línea de ensamblado, un proceso que puede ocurrir varias veces al día.
? Reprogramar los viejos robots de dos ejes era muy dificultoso. Nos llevaba un tiempo considerable y aumentaba por lo tanto la ineficiencia de la línea ? nos comenta Wheeler ? Los controles de los nuevos robots usan un lenguaje informal, con un menú de base del tipo amigable. Esto nos permite reconfigurar y hacer una puesta a punto muy fina de la línea para una máxima productividad en cualquier momento que nosotros queramos?.
Wheeler fue una de las personas del equipo responsable para la instalación de los nuevos robots, los cuales estaban funcionando en la línea dentro de los 3 días de la fecha de entrega. El mérito en cuanto a la velocidad de instalación y la integración con la línea de trabajo fue por la combinación de varios factores: la capacidad técnica del personal de Osram Sylvania, el excelente entrenamiento antes de la instalación por parte del distribuidor de MOTOMAN y la facilidad de uso en general de los robots.
La gerencia de Osram Sylvania está actualmente explorando otras áreas donde los robots pueden ser puestos para incrementar la productividad. La lista de posibilidades en el campo de la manipulación es muy amplia como pueden ser la carga, descarga y el paletizado. En todos estos casos, la meta no es solamente incrementar la eficiencia o la productividad, sino que también reducir el potencial prejucio que acarrea en lo físico y en psíquico al personal las tareas que son harto repetitivas y estresantes.

Publicado originalmente en – ASSEMBLY MAGAZINE octubre de 1994 – Con permiso de Motoman